O FSH estimula os folículos ovarianos na mulher e a espermatogênese no homem. É secretado de maneira pulsátil de forma menos evidente do que o LH.
O FSH encontra-se em nível relativamente elevado no primeiro ano de vida, decrescendo a níveis muito baixos durante a infância e elevando-se na puberdade até níveis de adulto.
O FSH eleva-se nas deficiências ovarianas ou testiculares, nos quadros de tumores secretores de gonadotropinas e na menopausa.
Encontra-se em valores inadequadamente baixos em doenças hipofisárias ou hipotalâmicas e na produção ectópica de corticosteroides.
Eleva-se precocemente na instalação da menopausa. Na Síndrome dos Ovários Policísticos sua relação com o LH pode ser utilizada como um dos critérios diagnósticos.
É dosado, principalmente, em mulheres submetidas à fertilização “in vitro” e em crianças avaliadas para puberdade precoce.