O Zinco é um oligoelemento essencial, cofator de quase 300 enzimas. A maior parte do zinco corporal é encontrada nos músculos esqueléticos e nos ossos. O zinco está amplamente distribuído nos alimentos. Suas fontes incluem carne vermelha, peixes, ostras e outros frutos do mar. A deficiência de zinco pode se tornar funcionalmente significativa dentro de uma semana, e é comum em pacientes com diabetes, alcoolismo, síndromes de má-absorção, doenças hepáticas e renais, doença inflamatória intestinal e anemia falciforme. Os sinais e sintomas podem incluir atraso do crescimento, alterações cognitivas, incidência aumentada de infecções, diarreia, alopecia, lesões dermatológicas, anemia ferropriva, entre outros.